Den nya enheten ska heta Migrationscentret för Svenskfinland vid Migrationsinstitutet och arbeta under regioncentret i Seinäjoki. Planen är att enheten ska verka från folkhögskolan i Kronoby.
Verksamheten inleds från och med början av 2015, men redan på hösten kommer det att bli ett seminarium om finlandssvensk migration i Vasa, uppger regionchef Markku Mattila vid Migrationsinstitutet.
– Seminariet är riktat till allmänheten. Vi strävar efter att föredragen trots att de är vetenskapliga ska vara förståeliga för alla. Vi vill undvika vetenskaplig jargong och dåligt språk, säger Mattila.
I samband med seminariet öppnas även en utställning i Vasa som sedan ska turnera i Svenskfinland.
Mattila säger att finlandssvenskarna varit mer benägna att emigrera än finskspråkiga. Nästan 20 procent av de som emigrerade till Sverige under årtiondena efter andra världskriget var svenskspråkiga. Finlandssvenskarna är också överrepresenterade bland emigranterna till USA.
Språket är en förklaring till det, men en annan central orsak är att den svenskspråkiga befolkningen bor längs kusten, förklarar Mattila.
– Det finns en lång tradition av kustsegling, man var van vid att besöka andra områden.
Då jobben försvann i Österbotten låg valet mellan att resa över land till de industrialiserade områdena i södra eller sydöstra Finland eller att emigrera västerut.
– Mycket ofta tog de då beslutet att resa över havet till Amerika.
Under 1860- och 70-talet reste många också till Sundsvall för att arbeta.
Det nya centret ska arbeta med att utveckla forsknings-, utställnings- och konferensverksamheten om finlandssvensk migration.
Migrationsinstitutet har beslutat att grunda en enhet för forskning kring finlandssvensk migration.